Katsushika Hokusai.

Hokusai a passé sa vie à poursuivre une seule chose : la ligne juste. « À soixante-treize ans, j'ai compris un peu la structure de la nature », écrivait-il, certain que la vraie maîtrise viendrait après cent ans. La Grande Vague, sa griffe d'écume suspendue au-dessus des barques, est née de cette patience obstinée.

Né dans le quartier populaire de Honjo, à Edo, il change de nom plus de trente fois et de domicile près d'une centaine. Graveur, illustrateur de romans, peintre de surimono, il traverse tous les genres avant de fixer, passé soixante ans, le paysage comme grand sujet.

Les Trente-six vues du mont Fuji, vers 1831, imposent la montagne comme présence et comme mesure du monde flottant. Quand ces feuilles atteignent l'Europe, elles bouleversent Monet, Degas et Van Gogh. Le japonisme commence ici, dans le bleu de Prusse d'une vague.

La Galerie Yanaka réunit les estampes de Hokusai depuis 2016, avec une attention particulière aux tirages anciens de la série du Fuji.